硅胶是一种高活性吸附材料，主要成分是二氧化硅（SiO2），属非晶态物质，其化学分子式为mSiO2．nH2O。通常是用硅酸钠和硫酸反应，并经老化、酸泡等一系列后处理过程而制得。

    硅胶的物理结构是有丰富微孔和高的比表面积，它的表面为硅羟基结构，因此具有对水蒸气或其他有极性物质的强吸附作用以及选择性吸附分离能力，在吸附、干燥、物质的分离、提纯、高纯质制备等领域有着广泛的应用。在化学工程领域，硅胶可以用作催化剂或催化剂的载体。

    硅胶由于它的化学组成及物理结构的特性，在应用中具有以下的优点：

   （1）化学性质稳定，除氢氟酸（HF）和强碱外，不溶于其他任何溶剂和溶液；

   （2）热稳定性好，A型的细孔类硅胶可在300℃以内的温度下使用，而其他类型的硅胶则能够在500-600℃的高温条件下长期使用；

   （3）硅胶具有刚性的骨架结构，有良好的耐磨性能和抗压强度。

    硅胶系列产品的每个品种都具有自己的特点，这是因为硅胶在制造过程中可以通过控制相应的工艺条件得到不同类型的孔隙结构并适应不同的应用领域。

    硅胶分类：

    硅胶根据其孔径的大小分为：粗孔硅胶、B型硅胶、细孔硅胶。由于孔隙结构的不同，因此它们的吸附性能各有特点。粗孔硅胶在相对湿度高的情况下有较高的吸附量，细孔硅胶则在相对湿度较低的情况下吸咐量高于粗孔硅胶，而B型硅胶由于孔结构介于粗、细孔之间，其吸附量也介于粗、细孔之间。因此应根据不同的用途选择不同的品种。